Auteur: Peter Mantel

Leidenaar Peter Mantel schreef autobiografie en staat in de startblokken voor een nieuw avontuur: ’Eerbetoon aan vriend, broer Rob en de vrijheid’

Hij is een vat vol anekdotes en heeft oog voor detail. Het moest er maar eens van komen om zijn leven te beschrijven, dacht Peter Mantel daarom. Resultaat is een vierhonderd pagina’s tellende, in eigen beheer uitgegeven, autobiografie. Maar hij is nog lang niet klaar met zijn vrije leven. Het volgende avontuur moet een ode worden aan de vrijheid en zijn overleden vriend. Nu nog het geld om de boel te financieren.

Als volbloed Leidenaar draait zijn leven om 3 oktober. Zes maanden per jaar trekt Peter Mantel (1945) met zijn tweemastkotter de wijde wereld in om uiterlijk op 1 oktober weer aan te leggen in de haven van Leiden. Na het feestgedruis is het zes maanden winterslaap op de boot in de Sassenheimse jachthaven Jonkman. En tijd voor het maken van nieuwe plannen.

Hij beproefde zijn geluk op de Ambachtsschool op Haagweg 4, zat bij Joop Zoetemelk in de klas, maar al snel bleek dat een leven als instrumentmaker niet voor hem was weggelegd. „Volgens mijn docent, meester Brinkman, was ik nog niet goed genoeg om gietstukken af te bramen. Nou dan weet je het wel. Het werd het grovere werk in de smederij.”

Het zou uiteindelijk een leven in de luchtvaart worden. Mantel zag bedrijven als Fokker, Pan American, KLM en Martinair van binnen op Schiphol Oost en reisde voor zijn werk de hele wereld over. Het vrije leven kostte hem wel twee huwelijken. Mantel: „Dat is niet voor mij weggelegd. Ik praat niet echt over mijn gevoelens. En ik hou van een borreltje. Daar is niet elke vrouw van gecharmeerd. Mijn tweede huwelijk, waar ik veel te snel instapte, eindigde in een vechtscheiding. Ze heeft mijn boot zelfs aan de ketting laten leggen, maar een door een truc ben ik ontsnapt. Toen de havenmeester aan het lunchen was, ben ik weggevaren. De boot van mijn broer heette De Vrijheid. Ik heb dat bord erop gezet en ben gegaan.”

Mantel kocht de kotter in 2008, twee jaar voor zijn pensioen. Hij stripte hem volledig en richtte hem naar eigen wens in, met alle benodigde systemen. Hoewel er twee masten op staan, kan de boot niet op eigen kracht varen. Altijd zal er ondersteuning nodig zijn van de motor. Omdat de Asmara niet zeewaardig is, zal hij de gedroomde Middellandse Zee nooit bereiken, maar via de binnenwateren richting Scandinavië, de Baltische staten en Rusland legde Mantel solo – slechts vergezeld van zijn at Simba – al duizenden zeemijlen af.

Göta Kanaal

Zijn komende reis wordt een bijzondere, dwars door Zweden van Söderköping naar Göteborg door het Götakanaal. Dat loopt van Sjötorp aan het Vänernmeer naar Mem, Slätbaken, is 190 kilometer lang en telt 58 sluizen. De beroemde ingenieur Baltzar von Platen legde het tussen 1810 en 1832 aan. Het verval tussen de zee en de hoger gelegen meren is 91 meter. Het was een tip van zijn onlangs overleden vriend Theo Danel. „Hij volgde me altijd via Marine Traffic, wist zodoende precies waar ik was en gaf me tips. Eentje was in 2015 toen ik vlak bij het kanaal was. Ik heb dat toen niet gedaan, omdat ik er het geld niet voor had. Alleen al aan sluizengeld ben je 1200 euro kwijt. Achteraf heb ik daar veel spijt van gehad.”

Kon Mantel voorheen door te blijven werken alles zelf financieren, vanwege corona liepen al zijn sollicitaties de laatste twee jaar op niets uit. Zodoende begon hij een crowdfundingactie om de reis te kunnen ondernemen.

„Ik ben nooit een man van sparen geweest, dus dan maar zo. Donateurs kunnen korting krijgen op mijn boeken en voor wie meer dan 150 euro stort, maak ik zelf een olieverfportret. Schilderen is naast reizen een andere passie van me. Ik hoop dat ik de benodigde 3000 euro bij elkaar krijg. Het lijkt mij een heel mooi eerbetoon aan mijn goede vriend en bijzonder mens.”

Boek

Mijn Vrijheid – Peter C. Mantel. 400 pagina’s. €49,95. Verkoop via shop.aerotaxi.nl. Meer info op Asmara.cc

Gertjan van Geen
Leidsch Dagblad
Vandaag om 19:59LEIDEN

Einde artikel

Note Editor:

Correctie op artikel dat mijn boot “niet zeewaardig” is, moet zijn “niet oceaanwaardig”. Ik neem het risico niet om Oceanen over te steken omdat daar monstergolven van 8 meter of meer kunnen voorkomen die ook door de lengte het gevaar van kapseizen vergroten. En als dat gebeurt zal de Asmara zich niet meer op richten en zinkt binnen 10 minuten. Mijn boot wel het is een stoere kotter waarmee ik inmiddels 2x windkracht 10 heb ervaren 1x Kattegat en 1x op de route St. Petersburg – Finland. Dus zeer geschikt als kustvaarder.

Het boek is inmiddels met afgeprijsd tot € 39,95

De reis naar het Gota kanaal is uitgesteld naar zomer 2023 onder voorbehoud dat een scheepsmaatje gevonden kan worden voor de kanaal passage. Zie meer op Zomerreis 2023 dwars door Zweden